Από τα νεανικά του χρόνια ο Ιωάννης Γεννάδιος συνέλεγε χαρακτικά σχετικά με την Ελλάδα, και άλλα θέματα. Τα κολλούσε σε λευκώματα, μοναδικά για την ποικίλη θεματογραφία που καλύπτει θέματα ιστορικά, τοπογραφικά, αρχαιολογικά, εθνολογικά (ιματιογραφία και προσωπογραφία), αρχιτεκτονικά, καλλιτεχνικά, βιβλιογνωστικά, δημοσιογραφικά καθώς και τα οικογενειακά του Γενναδίου. 

Εκτός από χαρακτικά, τα 116 λευκώματα (scrapbooks) του Ιωάννη Γενναδίου περιέχουν φωτογραφικό υλικό και άλλα εφήμερα: αποκόμματα από εφημερίδες και βιβλία, έντυπο υλικό, προγράμματα από εκδηλώσεις, προσκλήσεις και πολλά άλλα. Κάθε τόμος αποτελείται κατά μέσο όρο από 60-70 φύλλα μεγάλου μεγέθους, είναι σχεδιασμένος με περίπλοκο τρόπο και η τεκμηρίωσή του αποτελεί αληθινό άθλο που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο ευρωπαϊκών προγραμμάτων το 2007 και το 2024. 

Η προσωπογραφία και τοπογραφία χρησιμοποιήθηκαν ήδη από τη δεκαετία του 1970 εκτενώς για την εικονογράφηση της πολύτομης Ιστορίας του Ελληνικού Έθνους της ΕΚΔΟΤΙΚΗΣ ΑΘΗΝΩΝ, που απευθύνεται στο ευρύ κοινό. Η έκθεση παρουσιάζει κάποια λιγότερο γνωστά τεκμήρια που προσφέρουν ανεκτίμητες πληροφορίες για την ιστορία της νεότερης Ελλάδας αλλά και για την προσωπικότητα και τον κόσμο του Ιωάννη Γενναδίου. 

Για παράδειγμα, οι τόμοι που πραγματεύονται τους πολέμους του 1897 (Φ 36) και τους Βαλκανικούς πολέμους του 1912-13 (Φ 35) περιέχουν μοναδικό πρωτογενές φωτογραφικό υλικό που ο Ιωάννης Γεννάδιος συνέλεξε για την περίοδο. Έστω και μια σύντομη ματιά στις θησαυρισμένες γελοιογραφίες ανοίγει λαμπρούς ορίζοντες έρευνας στον σατυρικό τρόπο με τον οποίο προσλαμβάνονταν ιστορικά γεγονότα στην Ελλάδα και στο Ηνωμένο Βασίλειο. 

Λευκώματα με θέμα την προσωπογραφία περιέχουν πορτραίτα σημαντικών προσωπικοτήτων της ιστορίας, ξεκινώντας από ήρωες της Επανάστασης του 1821, αλλά και της επικαιρότητας, ενώ πολλά λευκώματα που περιέχουν κοστούμια (Φ 58-66), συμπληρώνουν την εικόνα που μας άφησε ο Γεννάδιος για αυτά τα θέματα.